Uno dei principali compiti degli alimenti è quello di fornire al nostro organismo la giusta dose di energia perché possa svolgere le sue funzioni vitali.
In realtà l'energia non è un vero e proprio principio alimentare (nutriente) ma esso risulta dal contributo degli altri nutrienti.
Lo strumento utilizzato per la misura dell'energia apportata da un certo alimento si chiama calorimetro. Esso misura l'innalzamento di temperatura che si registra in un litro d'acqua quando questa è in grado di ricevere tutto il calore sprigionato da una reazione di combustione.
La caloria (cal) è "la quantità di calore necessaria a far aumentare di 1 °C (da 14,5 a 15,5 °C) 1 grammo di acqua distillata".
La chilocaloria (Kcal) è "la quantità di calore necessaria a far aumentare di 1 °C (da 14,5 a 15,5 °C) 1 kilogrammo di acqua distillata".
RICORDATI CHE:
- 1g di proteine ci fornisce 4,1 Kcal
- 1g di carboidrati ci fornisce 4,1 Kcal
- 1g di lipidi ci fornisce 9,1 Kcal
- 1g di alcool puro ci fornisce circa 7 Kcal
- L' acqua e i sali minerali non forniscono calorie
- Le vitamine, data la loro esigua presenza nei cibi in termini percentuali, di fatto non forniscono calorie.