Il nostro organismo si procura, attraverso l'alimentazione, le sostanze nutritive di cui ha bisogno per svolgere le attività quotidiane e crescere; i cibi contengono i proporzioni diverse queste sostanze, dette principi nutritivi, che si possono raggruppare i sei categorie:
- carboidrati (glucidi)
- proteine (protidi)
- grassi (lipidi)
- vitamine
- acqua
- sali minerali